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天外來得訪客－流星和隕石
隕石，是外太空中的物體，穿越了地球大氣層而沒有被完全燒燬，落在地上就成了隕石。隕石的成份不是石頭，就是鐵塊，而它們的來源則是「小行星帶」。
「小行星帶」是怎麼被發現的？十七世紀德國的天文學家刻卜勒，曾經用音樂的音階來描述太陽系行星的距離，他認為太陽系各行星位置的安排，蘊釀著大自然譜出天籟的深意。雖然後來證明行星位置與音階無關，但這不失為一個頗負創意的想法。真正找出行星排列規律的人，是另一位德國的天文學家－波德，他做出一個簡單的數列，然後發現數列裡每一個數字，幾乎都對應太陽系裡的一個行星到太陽的距離。然而奇怪的是，偏偏在2.8個天文單位的地方，該有一個行星但卻沒有。也正因為這個奇怪現象的刺激許多天文學家加入搜尋的行列，才發現了「小行星帶」。
隕石不只來自小行星帶，也來自火星、月球。這些鄰近地球的天體如果表面遭受撞擊，碎片飛賤，掉到地球上就成為隕石，來自火星的隕石曾經告訴我們，火星上一度可能有構造簡單的低等生物存在過。而從月球表面的隕石撞擊坑來估算，月球每兩千萬年就會遭受一次巨大外來天體撞擊。月球如此，地球更難逃噩運，因為地球比月球大，重力場又強，我們在地球表面陸續找到好些個史前的隕石坑，不單單在國外，台灣南部高山草原上的「嘉明湖」也名列其中，所以不分古今中外，隕石之前，眾生平等！
為了人類的永續發展，越來越多天文學家使用地面望遠鏡，加入監測天體的行列，希望萬一有天體對著我們過來，能夠早點發現，以籌劃因應之策。的確，我們沒法不叫隕石掉下來，只好希望早點看到它，在台灣的我們，也可以設立一個這樣的觀測站，為延續人類發展，避過大災難，盡一份心力。如果您想要知道更多有關隕石的故事，請按時收看「航向宇宙深處」。
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節目名稱：航向宇宙深處10-流星和隕石